介绍:
元狩二年（公元前121年）三月，河西之役打响。汉兵出动一万骑兵。霍去病率军从陇西出发，一路打到焉支山以西，行程千余里，俘杀匈奴兵八千多人，缴获休屠王的祭天金人。
这年夏天，霍去病再度出击，以秋风扫落叶之势，一直打到祁连山，俘杀三万匈奴兵。
匈奴接连丢掉焉支、祁连二山，十分悲痛，他们唱道：“亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”其后，大量匈奴兵投降汉朝。匈奴王国遭到毁灭性打击。
为进一步巩固对河西走廊的占领，武帝在这里先后设置了酒泉、敦煌、张掖、武威四郡。 从此，河西走廊无匈奴踪迹。
接下来，武帝要解决漠北匈奴主力。元狩四年（公元前119年），漠北之役开战。
这年夏天，武帝集结十万骑兵，由卫青、霍去病分领；又征调数十万步兵，转运粮草。
此役，卫青、霍去病双双取得大捷，共消灭匈奴将近九万人，霍去病封狼居胥山，临翰海（今俄罗斯境内贝加尔湖）而还。漠北匈奴主力丧失殆尽，残兵败将远遁逃命，不敢再战。
武帝加紧巩固胜利成果，迁徙天下奸猾吏民于边，设置郡县，开渠屯田。
霍去病在河西之役和漠北会战中战功赫赫，武帝因而对他宠信有加，给他建了一座豪华府第，让他看看是否中意，霍去病朗声道：“匈奴不灭，无以家为也！”武帝从此更加器重他。不幸的是，漠北战役仅仅两年之后，霍去病病逝，年仅24岁。十年后，大将军卫青亦去世。
茂陵东去二里之遥，有两座外形独特的陪葬墓，一座貌似贺兰山，一座酷肖祁连山。“贺兰山”下，安息着大将军卫青，“祁连山”下，长眠的是大司马骠骑将军霍去病。正是这两位将军，当年让匈奴人闻风丧胆，夜遁千里。两座坟，两座山，铭刻着甥舅二人的丰功伟绩。
武帝开疆拓土，扩大中华版图，并不限于北方蒙古草原。现在，他剑指南方，一声令下。
【采访】秦末战争爆发后，越人相继脱离中央政府的控制，南海郡尉赵佗自立为南越王。楚汉战争期间，闽越和东瓯首领曾帮助汉军攻打楚军。汉建立后，刘邦分别封他们为闽越王和东瓯王。后又派使者出使南越，令赵佗臣属。但三个封国实际上处于半独立状态。
建元三年（公元前138年），闽越发兵围攻东瓯，东瓯向汉告急。汉水军从会稽（在今江苏东部及浙江西部）出发，前往相救。闽越闻风撤走，东瓯请求举国内迁，武帝将他们安置在长江与淮河之间。此后，这些越人逐渐与当地人融合，逐渐成为今天汉民族的一部分。
三年后，好战的闽越将兵戈指向南越，南越向汉求救。汉大举发兵，分两路进击闽越。大军尚未翻越五岭，闽越震恐，杀王，向汉谢罪。汉罢兵。
元光四年（公元前130年），武帝派使者前往西南，夜郎及周边部族归汉，汉设犍为郡。
元朔元年（公元前128年），高丽、沃沮南面的濊貊首领率众归汉，汉在此设苍海郡。
以建元三年（公元前138年）出兵救东瓯为标志，武帝朝正式开始“外事四夷”的进程。
战争是残酷的。战车一旦发动，就得隆隆向前，辗过大地，辗压生命，无法轻易停下。
战争又是一个烧钱的火炉。特别是元光六年（公元前129年），汉匈战争全面爆发后，几乎连年征发十余万将士，军需供应花费巨大。西南方面，仅平定反叛的费用即以巨万计。
“文景之治”积攒的财富，十余年间消耗殆尽，朝廷出现严重的财政危机。武帝不得不放慢开疆拓土的步伐。
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