睡莲
克劳德·莫奈(1840-1926)
1908年
布面油画
101厘米X90厘米
18世纪90年代,莫奈积极地连续创作了《稻草堆》《垂柳》《鲁昂大教堂》以及《塞纳河风光》等作品。从1897年开始,晚年的莫奈以位于吉维尼的自家日本庭院池塘为舞台,开始了以睡莲为主题的创作。最初的睡莲主题作品有8幅,自1902年起,莫奈开始正式进行《睡莲》系列作品的创作。因患肺硬化症,莫奈于1926年在自己的家中去世,从他的寝室向外望去,可以看到满是花朵的庭院。在去世之前的这段时间里,莫奈留下了300多幅作品,都是以吉维尼的庭院和池塘为主题的,这些作品中的大部分是在他70岁到86岁之间创作的。
这幅作品是莫奈68岁(1908年)所创作的15幅系列作品中的1幅,并连同其他47幅系列作品,在创作完成后的次年5月,以“睡莲·水景”为题,在保罗·杜兰-鲁埃画廊中以个人展览的形式展出。 1906年左右,莫奈便已经开始尝试极力减少画面中的明暗对比,使画作细致、色彩柔美、具有装饰性,十分接近洛可可画派。在数量众多的睡莲作品中,这幅画的画风最为明快。
莫奈如此解释为何对睡莲如此着迷:“睡莲可以让我体会到无限的感受。构成宇宙的诸多要素,以及在我们眼前变化不息的宇宙,仿佛化为了一个小宇宙,存在于睡莲中。"就像莫奈所说的那样,他往往截取水面的一个部分并进行特写创作。 可以说这种方法就是日本浮世绘版画使用的“窥斑见豹”式的暗示手法。 毫无疑问,莫奈从浮世绘版画中学习了“视角”和“表现力”,由莫奈故居改造而成的莫奈美术馆中展出的200多幅莫奈收藏的浮世绘版画作品,我们从中不难看出这一点。
由于莫奈在新画风中加入了东方风格,所以受到了众多批评,但是他用一句话反驳道:“不论是谁,都装作一副见解颇深的样子,仿佛在议论我的艺术作品时不得不对其进行深刻的理解。但其实只要爱上它就可以了。”另外,还有一幅同年代的作品,它与本作品的构图和色调基本相同,现在收藏于加迪夫国家博物馆。