【大自然的朋友们】No.10 语文课本中《黄河象》的故事

大象和语文课本中的《黄河象》的故事 亲爱的小朋友们，大家好，欢迎关注耳朵里的博物馆，我是花生姐姐。 小朋友们，你还记得语文课本中的课文《黄河象》吗，讲的就是一只在黄河流域生活的剑齿象由生到死，最终变为化石的故事。文章生动有趣，让我们记住了这只奇特的史前巨兽，也让人们了解了一些古生物学的原理和知识。 我们关注和记住黄河象很大程度上是因为它巨大的体形。剑齿象是最大的象类动物。以黄河象为例，身高4米，体长8米，门齿的长度达到了3米，放在博物馆的任何展厅里都是令人叹为观止的奇观。剑齿象是象类家族进化谱系当中的一个旁支，并不是现如今存活在世界上的大象的祖先，严格来说，它们是象类演化过程中的一个失败的尝试。为什么这么说呢？ 距今400万年前，欧亚大陆北部的气候相对温暖，剑齿象的生活环境也非常舒适，食物丰富，体形逐渐变得越来越大。而将这一趋势表现到极致的便是师氏剑齿象，它们在巨无霸剑齿象家族里又成为最大的一个类群。然而不幸很快降临，欧亚大陆乃至全球的气温开始下降，动植物种群的结构也发生了巨大的变化。在低温、干燥、植被骤减的恶劣环境下，巨大的体形无疑成了剑齿象的负担。《黄河象》中那只老迈、衰弱，最终陷入淤泥而死的黄河象，正是象征了行将就木的师氏剑齿象家族。这些庞然大物最终不堪环境的重负，于距今200万年前从世界上灭绝了。剑齿象家族的其他成员，如体形较小的东方剑齿象，在困境中挣扎了一段时间，也因为身体各方面特征无法很好地适应环境的变化，在人类出现伊始也告别了历史舞台。这就是“适者生存”的道理。 1973年，黄河象重现天日。时至今日，它仍然是已知最完整、体形最大的象类骨骼化石。它代表了一个时代的辉煌，却也标志着这个时代的终结，留给人们无限的遐想和深思。