精雕细刻的艺术家奥斯汀

18 世纪，女性在小说的制造和清费中，占据了重要地位。复辟时期出现了英国文学史上第一位职业女作家阿芙拉·贝恩。18 世纪中叶，一些知名女性，如维赛夫人、蒙太鸠夫人等办的文化沙龙，以“蓝袜会”闻名，这些被称为“蓝袜子”的女士爱好文学并长于写作。而以写惊险离奇的“哥特式”小说著称的拉德克利夫夫人、生动地描写爱尔兰生活的“地方小说”作者玛丽亚·埃奇沃斯、擅长写家庭生活题材小说的芳妮·伯尼，都是引人注目的女作家。而奥斯丁的成就和在英国文学史上所起的作用远在她们之上。她在浪漫主义时代坚持以细腻写实的手法创作，使18 世纪中期的小说写实传统得以延续，成为19 世纪现实主义小说的先导。 简·奥斯丁在1795 年写了快书信体故事《埃莉诺和玛丽安》，这便是以后以叙述体重写并出版的《理智与情感》。在这部小说问世后，她早已写就的《傲慢与偏见》、《诺桑觉寺》陆续得到出版。1809 年定居汉普郡的乔顿以后，奥斯丁恢复了中断数年的文学创作，写成的《曼斯菲尔德庄园》、《爱玛》和《劝导》。这6 部小说真实又情趣盎然，特别是《傲慢与偏见》和《爱玛》，拥有大量读者和崇拜者。 浪漫主义时期文学的主要成就是诗歌，但散文方面也成果丰硕。 查尔斯·兰姆进一步发展了培根、艾迪生和斯蒂尔的散文风格，他的《伊利亚随笔集》文笔亲切、风趣、典雅，受到许多读者欣赏。 威廉·哈兹列特则是浪漫派文评的代表人物。他的《时代的精神》、《莎士比亚戏剧人物》等，都表现出重想象、联想，推崇天才等浪漫主义观点。 《一个英国鸦片服用者的自白》的作者德·昆西写作“富有感情的散文”，力求精当丰瞻、声韵之美。他们代表着浪漫派散文的成就。