阿输吠陀(Ayurvedie Medicine)
目前,我们在芳香疗法中所使用的精油,很多是从传统印度药草中提炼出的,这个流传千年的印度医学,又称为阿输吠陀医学。
印度人所称的“阿输吠陀”就是“健康法则”的意思。印度医学至少有3 000年的历史。和中国的针灸疗法类似,印度的传统医学也融合了印度人对大自然和宇宙的哲学理解,特别是对空气、火和水的看法。印度人认为每个人都是肉体、灵魂和精神的融合体,这三者密不可分。而空气、火和水这三个元素,能直接影响人们心智和身体健康。
近几年来,西方世界开始重视印度医学,经常举办演讲、课程和研讨会来深人研究阿输吠陀医学。如果芳疗师想对生产精油的植物有进一步的认识,不妨参加这些会议和课程,肯定会有很大的收获。
巴赫花精疗法(Bach Flower Remedies)
巴赫花精疗法和芳香疗法都用到植物,因此有些人会混淆这两种疗法。事实上,这两种疗法使用植物的方式完全不同,虽然如此,这两种疗法却是可以兼容的。我经常建议使用巴赫花精疗法的人同时使用芳香疗法,如此可以让两种疗法相辅相成,有更好的疗效。
花精疗法所使用的花精和精油的制作方法完全不同。精油是用蒸馏法从植物体中萃取出高纯度物质。巴赫花精的生产方式是让花瓣飘浮在干净的泉水上面,放在阳光下暴晒,使花瓣中能治愈疾病的能量转移到泉水中,再将泉水移入干净的瓶子中,加入等量的白兰地保存,就成了“储存瓶”。将“储存瓶”中的混合液滴几滴到另一个干净的瓶子,再加入半瓶的泉水和白兰地混成一瓶,经过这个稀释的步骤就成为巴赫花精疗法的花精了。从这儿我们可以发现这些稀释的步骤和顺势疗法非常相似。事实上,在创造花精疗法之前,巴赫医师是一个顺势治疗师。
花精疗法的作用层次非常微妙。根据巴赫医师的经验:每种花精疗法都和某种心智或情绪状态,甚至人格特质有关。每个人面临不同的心理或情绪状态,都会出现不同的生理疾病,因此只要调整好心理状态就能医好身体。目前共有38种花精,根据每个人面临的情况和情绪状态有不同的选择及变化。有些执业医师对这38种花精做过仔细的研究,对每种花精的功能、特质和使用方式了如指掌,因此他们可以凭直觉和专业性的判断为患者找出合适的花精。也有些治疗师用个人的水晶或戒指做成摆饰,从冥想中寻求启示,为患者选择合适的花精。
巴赫花精药液中,最著名的就是混合了多种植物的“急救花精”。各种生理或心理的紧急状况都适用,而且使用剂量也没有特殊限定。这个“急救花精”是我所知道的疗法中最适合治疗休克的方法,也可以在进行外科手术或重要的面试、考试之前使用,将不良影响降到最低。我的手提袋中一定会有一瓶“急救花精”。“急救花精”的使用方法很简单,只需在舌下滴几滴花精,如果患者意识不清或无法吞咽,利用花精湿润嘴唇同样有效。
这几年,许多花精疗法芳疗师发现:还有其他种类的植物也能用同样方法提炼出花精,目前已经发展出数百种的花精。人们称这些新的液体为“花精”,这个名字经常和芳香疗法所用的精油混淆。
抑菌剂(Bacteriostatics)
抑菌剂就是能抑制细菌生长的物质。抑菌剂可能无法杀死细菌,但它可以抑制细菌的生长,阻止细菌过多滋生,危害健康。
周围的病菌时时刻刻在侵害我们的身体,多数情况下我们体内的免疫系统可以抵御这些病菌。但如果病菌突然大量繁殖,超过了防御系统所能承受的范围,我们就会生病。因此,从预防医学的角度来看,抑制细菌的滋生是很重要的。
所有的精油或多或少都有抑制细菌生长的能力。有些精油只抑制某些特殊病菌的生长,而有些精油抑制病菌的种类很多。只要非常少量的精油就可以产生很好的抑菌效果,如丁香、熏衣草、迷迭香、鼠尾草和百里香等。此外,使用少量传统烹饪中常用的植物药草,也有很好的抑菌效果。
除臭剂(Deodorants)
许多精油都是优良的除臭剂,可以作为房间芳香剂清除油烟味或其他难闻的气味,或者用来沐浴保健。有一或二家生产植物芳香剂的公司同时制造精油制成的除臭喷雾剂。佛手柑精油的除臭功效最好,其他像薫衣草、苦橙花、杜松、丝柏、百里香和鼠尾草精油的效果也都不错。佛手柑精油的气味很好,不管是男士或女士都非常适合这种新鲜的柑橘味。不过,在阳光灿烂的日子里使用佛手柑精油要特别注意,它可能会导致皮肤灼伤。如果可能会接受日晒,还是换种没有光敏性的精油吧。
杀菌剂(Disinfectants)
所有的精油都具有杀死细菌或抑制菌丛生长的功效,有些精油只能杀死一两种微生物,而有些精油具有非常广泛的杀菌效果。少量精油就有杀死病毒或抑制其生长的效果。有些精油的杀菌效果比化学杀菌剂的作用力还强(例如实验室所用的标准杀菌剂酚类)。佛手柑、丁香、尤加利、杜松、熏衣草、茶树和百里香等都有非常好的杀菌效果。
这几种精油都是很好的房间消毒剂,特别适合消毒传染病病房。将大量精油溶在水中调成高浓度的溶液可清洗房间的地板、摆饰,但最好的杀菌法是在空气中喷洒精油。可用空气喷雾器、精油熏灯、喷雾产生器(最有效率的方法)等装置,也可以直接将精油滴在灯泡或电暖器上,让空气中充满精油蒸汽。
分散剂(Dispersants)
从芳香疗法的角度来说,分散剂就是可以帮助精油溶解在水中的物质。酒精就是一种很容易取得,但不是很好用的分散剂。利用酒精萃取植物细胞获得的分散剂,效果比较好,也适合加入洗澡水、润肤乳液中。我们可以从精油商店买到各种不同厂家生产的分散剂。