第五个星球非常奇怪,它是所有行星中最小的一个,只能容下一盏灯和一个灯夫。小王子无法明白,在天空的某个地方,一个没有人烟和房子的星球上,一盏灯和一个灯夫究竟有何用途。
尽管如此,他依然对自己说道:
“这个灯夫也许很可笑,但是,和国王、酒鬼、爱慕虚荣的人以及商人比起来,这个人要好多了,他的工作至少还有点意义。当他点亮路灯时,就好像给生活带来了一颗星星或一朵花儿;而当他熄灭路灯时,又好像送星星或花朵回去睡觉。这种工作很有诗意,有诗意的工作就是真正有意义的工作。”
于是,他怀着对灯夫崇敬的心情,登上了这个星球。
“早上好,你为什么把灯熄灭了呢?”
“这是规定呀,”灯夫回答说,“早上好。”
“什么规定?”
“把灯熄灭呀!晚安。”他又把灯点亮了。
“那你为什么又把灯点亮呀?”
“还是规定呀。”灯夫回答。
“我不明白。”小王子说。
“不用明白,”灯夫说,“规定就是规定。早上好。”
然后,他又把灯熄灭了,拿出一条红方格的手帕擦了擦前额。
“干这活儿可辛苦了。以前还好,早上熄灯,晚上电灯,白天剩下的时间我就休息,而夜里剩下的时间我就可以睡觉。”
“现在的规定改了吗?”
“规定倒是没有改,”灯夫说,“糟糕的是,行星一年比一年转得快,而规定却没有改变!”
“结果呢?”小王子问。
“如果现在行星每分钟转一圈,我连一秒钟的休息时间都没有。我必须在每分钟里都要点灯一次,熄灯一次。”
“真好玩!你这里每天都只有一分钟那么长吗?”
“一点都不好玩!”灯夫说,“在我们谈话时,一个月已经过去了。”
“一个月?”
“是的,一个月。三十分钟,就相当于三十天了。晚安!”
灯夫又把灯点上了。
小王子看着他,觉得自己很喜欢这个忠于职守的灯夫。他想起以前要欣赏日落时,只需要挪动椅子就可以了。于是他想帮助灯夫。
“你知道吗?”小王子说,“有一个方法可以让你想休息的时候就休息。”
“我一直都想休息。”灯夫说。
因为一个人可以忠于职守,又可以同时偷懒。
小王子接着解释道:
“你的行星这么小,跨三步就可以绕它一圈了。你只要慢慢地走,太阳就总会照耀在你头顶上方。你想休息的时候,就向前走,这样,你的白天就会要多长有多长。”
“这办法帮不了我多少忙,我生活中唯一喜欢的事情就是睡觉。”灯夫说。
“你真不幸。”小王子说。
“我真不幸。”灯夫说,“早上好。”
他又熄灭了路灯。
小王子继续踏上了他的旅程,他暗自想着:“国王、爱慕虚荣的人、酒鬼和商人一定都会看不起灯夫。然而,他却是我唯一不觉得荒谬的人。或许是因为他是唯一不为自己着想的人吧!”
他遗憾地叹了口气,又一次自言自语道:
“他是我唯一能够作为朋友的人。可是,他的星球实在太小了,住不下两个人……”
小王子不敢承认的是,他不愿离开这颗行星,因为那里每天有一千四百四十次日落!