孟子以比喻方法说明圣道的高深,告诫学生要善于积累、逐步前进。
原文
孟子曰:“孔子登东山而小鲁,登泰山而小天下,故观于海者难为水,游于圣人之门者难为言。观水有术,必观其澜。日月有明,容光必照焉。流水之为物也,不盈科不行;君子之志于道也,不成章不达。”
译文
孟子说:“孔子登上东山便觉得鲁国变小了,登上泰山就觉得天下也变小了,所以见过大海的人就很难被一般水所以吸引,在圣人门下受过教育的人就很难被一般言论所打动。观看水有一定的方法,一定要看他壮阔的波澜,太阳月亮都有光辉,小小的缝隙都可以照到。流水这个东西,它不填满地上坑坎是不会前进的;君子(如果)立志于大道,不积累一定成就就难以通达。”