孟子认为,使人民富足,是引导他们走向仁德的首要条件。
原文
孟子曰:“易其田畴,薄其税敛,民可使富也。食之以时,用之以礼,财不可胜用也。民非水火不生活,昏暮叩人之门户求水火,无弗与者,至足矣。圣人治天下,使有菽粟如水火。菽粟如水火,而民焉有不仁者乎?”
译文
孟子说:“管理好耕地,减轻税收赋敛,就可以使人民富足了。饮食按一定的时间,费用按一定礼仪,财富就会使用不完了。人民没有水和火就不能活命,所以黄昏夜晚去敲人家的门讨点水和火,是没有人会不给的,因为水火非常多。圣贤人物治理天下,就要让粮食如同水火一样多。粮食同水火一样多了,那人民怎么还会有不仁德的呢?”