1、人有三不祥①,幼而不肯事长,贱而不肯事贵②,不肖而不肯事贤③,是人之三不祥也。
人有三必穷,为上则不能爱下,为下则好非其上④,是人之一必穷也;乡则不若⑤,背则谩之⑥,是人之二必穷也;知行浅薄,曲直有以相县矣⑦,然而仁人不能推,知士不能明,是人之三必穷也。人有此三数⑧行者,以为上则必危,为下则必灭。
《荀子•非相篇》124字
【注释】
①祥:吉祥。 ②贱:地位低。 ③不肖:没有才能,也指品德不好。 ④非:攻击,说坏话。 ⑤乡:通“向”,面向,当面。 ⑥谩:谩骂,攻击,诋毁,⑦县:通“悬”,悬殊,差别。 ⑧数:屡次。shuò
【翻译】
人生有三件不吉祥的事,年幼的不肯侍奉年长的,地位低的不愿意侍奉地位高的,没有才能的人不愿意侍奉有才能的人,这是人生三件不吉祥的事。
人有三件事做得不好必定导致穷困,上司却不爱护下属,下属喜好攻击上司,这是使人必然穷困的第一件事;当面谦虚,称说我不及你,背后又进行毁谤,这是使人必然穷困的第二件事;智虑浅陋,品行卑劣,才能确实与仁人智士相差很远,但是却不能推举仁人,不能使智士显明,这是使人必然穷困的第三件事。人如果在上述三件事上做得不好,居上位必然危险,做下属则有灭顶之灾。
【解读】
“幼不事长,贱不事贵,不肖不事贤”,为何“不吉祥”?从功利角度讲,“长者”给你生活经验,贵者给你社会地位,贤者给你处世的智慧,投桃报李,投之甚少,回报甚多,当然,从“幼者”角度讲,不当从功利角度去想。从个人修养角度看,事长表现你的孝悌,事贵表现你的忠诚,事贤表现你的智慧,舍此而不为自然不吉祥。
“人有三必穷”,第一,无仁爱之心,“为上则不能爱下,为下则好非其上”,作为上级无仁爱之心则不能爱下,作为下级无仁爱之心则喜欢攻击上级;第二,无笃实之德有巧佞之行,“向则不若,背则谩之”,当面说不及你,转身却攻击,口密腹剑,口是心非,两面三刀,包藏祸心;第三,无荐贤之雅量,却有妒贤蔽贤之恶行,“知行浅薄,曲直有以相悬矣,然而仁人不能推,知士不能明”,智慧肤浅,行为浮薄,邪曲和正直相去霄壤,然而有仁德的人却不能推举出来,有智慧的人却不能得到彰明,遮蔽贤德,压制人才。犯以上三戒条,作为上级一定危险,作为下级则难逃厄运。
2、善不积不足以成名,恶不积不足以灭身。小人以小善为无益而弗为也,以小恶为无伤而弗去也。故恶积而不可掩,罪大而不可解。
《易经•系辞》50字
【翻译】
善行不积累不足以成就美名,恶行不积累不足以灭亡其身。小人把小善看成无所获益的事而不屑于施行,把小恶看成无伤大体的事而不愿意除去,所以恶贯满盈而无法掩盖,罪大恶极而难以解救。