介绍:
夏至·九微灯
文:迦楼罗火翼 绘:夏小鲟
在黑暗中相撞的时候，我的惊讶一点也不亚于她。
“你是谁，怎么会在这里！”我脱口问道。
回答声胆怯地颤抖着：“原……原来是位哥哥吗？你骑着马吗？这到底是哪里啊？”
“什么也别问了，跟着我走。”我无可奈何地叹了口气，“接下来无论看到什么听到什么，你都别出声，不要让任何人发现你在这里！”
可她却自顾自说个不停：“到底是怎么回事？我来山里探望爷爷，顺便看鹿场的夏至祭，可突然发现影子没有了，不仅仅是我的，这里所有的影子都不见了！”
“安静！”
“哥哥你也觉得无所谓吗？没有影子真的不要紧吗？我看见山坳里这片树林特别黑，所以才跑过来的，是不是影子都到这来了……”
我忍无可忍地下了最后通牒：“再啰嗦就把你留在这里！”
她果然被吓住了，立刻默默跟在我身后，踩出轻柔的足音。
应该已经靠近目的地了——近旁点点微光已亮起，那是一对九枝烛台，每个梢头上都挑着一星火光，虽不足以照彻黑暗，但却璀璨得如同珍宝。
我听见身后倒吸一口凉气的惊叹声，很快就压抑住了，应该……不会被发现吧？
“使者，你带了谁来了？”前方传来苍老的声音。
随后是一个童声的欢呼：“已经多久没人来这里了，哎呀，我都记不清了！”
还是被他们发现了！
我感觉到身后的她下意识地依偎过来。
“是个小姑娘吧？”苍老的那位和蔼地宽慰着，“来，快把九微灯拿过来。”
我连忙抢着说：“还是我……”
“嗳！既然有人来了，当然应该让人来做啦！”年幼的那个每说到“人”都会特意加重语调。
“把烛台拿过去吧。不要怕，他们都不是坏人。”我转头递过九微灯，随即低声叮嘱，“只是千万不要乱说话。”
稍稍费了点力气，她才把一盏九微灯移送过去。
前方瞬间亮了起来——烛台灯火煌煌，照出一座茅亭，亭中白须老人和垂髫童子正在对弈，这下终于有了光源了。
而她，这梳麻花辫的小姑娘好奇地上下打量着他们：“你们穿着古时候的衣服，是因为夏至祭吗？”
这家伙把我的嘱咐都抛到九霄云外去了！
“真是个有趣的小丫头，你知道什么是夏至祭吗？”老者哈哈大笑。而她则不解地摇了摇头。
那童子解释起来：“夏至阳气达到极致，阴气渐渐萌生。所以这天要举行祭祀帮助它们顺利过渡，才能赢得风调雨顺的好年景。”
她恍然大悟，认真地点了点头：“所以才会选你们主持，老爷爷代表达到极致的阳气，而小朋友代表刚刚萌生的阴气！”
“不要一直胡言乱语！”我忍不住喊道。
茅亭中的两个人也一下子愣住，过了半晌，突然同时爆发出爽朗的笑声。
老人连声说：“使者，你带来了个坦率可爱的家伙啊！”
而童子则问道：“真讨人喜欢，小姑娘你想要什么？”
我担心她说出些更离谱的来。可她却摇了摇头：“什么都不要！反正这里的影子我又没法带走。”
“你为什么要这个？”
“因为影子消失了，再过不久，最热的盛夏就要到了，爷爷在山上放牧鹿群，没有树荫太辛苦了。”
“巧了！今天日影最短，我们主持夏至祭就是在帮影子长出来呢！”童子兴高采烈地说。
“那长出来没有？要不要我帮忙？”
“已经帮上忙啦——你有这样的念头，难怪能送来九微灯啊。”不顾小姑娘听没听明白，老者转向我，“使者，一定要好好送她出去啊！”
我终于松了口气，连忙带她离开。
“前面我就不能过去了。拿着剩下这盏九微灯吧，他俩特意留给你的。”
“谢谢你，哥哥！”她有些费力地取过烛台，依依不舍地照着山路跋涉而去。
越往前走视野越亮，阳光像瀑布从叶缝间泼洒下来，又给森林边缘镶上一道朦胧的金边。
小姑娘回头望去，只见一只犄角脱落的牡鹿正轻捷地跑入密林深处。而她手里的九微灯台，正是一段枝杈分明的完整鹿角。
传说鹿是属阳的灵兽，犄角在夏至日脱落，预示着阳气盛极而衰，阴影渐渐增长。
夏至时节，阳极阴生。初候，鹿角解；二候，蜩始鸣；三候，半夏生。
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