孟子强调只有“仁爱”才是使人民诚心归服的根本。
原文
孟子见梁襄王(惠王之子),出,语人曰:“望之不似人君,就之而不见所畏焉。卒然问曰:‘天下恶乎定?’吾对曰:‘定于一。’
‘孰能一之?’对曰:‘不嗜杀人者能一之。’
‘孰能与之?’对曰:‘天下莫不与也。王知夫苗乎?七八月之间旱,则苗槁矣。天油然作云,沛然下雨,则苗浡然兴之矣。其如是,孰能御之?今夫天下之人牧,未有不嗜杀人者也,如有不嗜杀人者,则天下之民皆引领而望之矣。诚如是也,民归之,由水之就下,沛然谁能御之?
译文
孟子拜见梁襄王,出来后告诉别人说:“远远看去他不像个国君的样子,走近他也看不到有什么令人敬畏的地方。他突然向我问道:‘天下要怎样才能得到安定?’我回答说:‘天下统一就会安定。’(他又问:)‘谁能够统一天下呢?’我回答说:‘不喜欢虐杀人民的国君,就能够统一天下。’(他又问:)‘那谁会来归服他呢?’我回答说:‘普天之下的人民没有不会归服的。您知道那禾苗生长的情况吗?正当七八月间天气干旱,那些禾苗都枯槁了。如果天空忽然涌起一阵乌云,哗哗啦啦地下起大雨来,那么禾苗就会顿时蓬勃兴旺起来了。庄稼的生长像这样,有什么能够阻止它?现在世上那些做国家君主的人,没有一个不喜欢虐杀人民的。倘若有一个不喜欢虐杀黎民百姓的国君,那么普天之下的人民就都会伸长脖子等待着他的到来了。能够确实做到这样,人民去归顺他,那就像河水奔向下游一样,浩浩荡荡地谁能够阻挡它呢?’”