介绍:
孟子解释尧、舜让位给贤人和夏禹传位给子孙的原因，他认为这都是天意。
原文
万章问曰：“人有言：‘至于禹而德衰，不传于贤而传于子。’有诸？”
孟子曰：「否，不然也。天与贤，则与贤；天与子，则与子。昔者舜荐禹于天，十有七年；舜崩，三年之丧毕，禹避舜之子于阳城；天下之民从之，若尧崩之后，不从尧之子而从舜也。禹荐益（禹的大臣）于天。七年；禹崩，三年之丧毕，益避禹之子于箕山之阴。朝觐讼狱者，不之益而之启（禹的儿子），曰：『吾君之子也。』讴歌者，不讴歌益而讴歌启，曰：『吾君之子也。』
丹朱（尧之子）之不肖，舜之子亦不肖；舜之相尧，禹之相舜也，历年多，施泽于民久。启贤，能敬承继禹之道；益之相禹也，历年少，施泽于民未久。舜、禹、益相去久远，其子之贤不肖，皆天也，非人之所能为也，莫之为而为者，天也；莫之致而至者，命也。匹夫而有天下者，德必若舜、禹，而又有天子荐之者。故仲尼不有天下。
继世以有天下，天之所废，必若桀、纣者也。故益、伊尹、周公不有天下。伊尹相汤以王于天下，汤崩，太丁（汤的儿子）未立，外内（太丁之弟）二年，仲壬（外丙之弟）四年；太甲（太丁之子）颠覆汤之典刑，伊尹放之于桐；三年，太甲悔过，自怨自艾，于桐处仁迁义三年，以听伊尹之训己也，复归于亳。周公之不有天下，犹益之于夏、伊尹之于殷也。孔子曰：『唐、虞禅，夏后、殷、周继：其义一也。』」
译文
万章问孟子道：“人们有句这样的话：‘到大禹的时代道德就衰落了，天下不传给贤德的人，却传给自己的儿子。’真是这样吗？”
孟子回答说：“不，不是这样的。天意给予贤人，就会给予贤人；天意给予儿子，就会给你儿子。大舜推荐禹给上天，经过17年，大舜去世了，三年的丧礼结束后，大禹避开舜帝的儿子（要让位给他）到阳城，天下的人民都跟随着他，就像尧帝去世之后，大家不跟随尧帝的儿子，而要跟随舜一样。大禹向上天推荐了益，七年之后，大禹去世，三年的丧礼结束，益避开大禹的儿子（要让位给他）到箕山的北面，来朝拜觐见和要求审案的人不到益那里去而到启这里来，他们说：‘你是我们君主的儿子呀。’ 歌功颂德的人不去歌颂益而来歌颂启，他们说：‘你是我们君主的儿子呀。’ 尧帝儿子丹朱很不成器，舜的儿子商均也无出息。大舜辅佐尧帝，大禹辅佐舜帝，经历的年代久远，施予人民的恩惠当然很多。夏启很贤德，能够恭谨地继承大禹创立的优良传统。而益辅佐大禹治国，经历的年代较短，施予人民的恩惠当然就少些。舜、禹、益之间相距时间的长短，他们的儿子贤德和不贤德，都是上天的意志，不是个人的力量所能做得到的。凡事没有勉强去做却自然做成了，这是天意；事情没有想到会发生却又发生了，这是命运。一个普通人能成为拥有天下的君主，他的品德一定和舜、禹一样，加上还要有天子推荐他。 （由于这些原因）所以孔子不能得天下。继承父辈而享有天下的人，如果上天要废弃他，那他一定坏的和桀、纣一样了，所以益、伊尹、周公虽是圣人也不能享有天下。
伊尹辅佐商汤统一了天下，商汤去世后，太丁没有登位就死了，外丙在为二年，仲仁在为四年，太甲破坏了商汤制定的法律制度，宰相伊尹把太甲放逐到桐邑，三年之后，太甲认识了自己的错误，一边悔恨一边努力改正，住在桐邑能够谨守仁德接近道义。三年之中，他认真听取伊尹对自己的教训，于是又重新回到亳城。周公所以不能享有天下，和益在夏朝的情况、伊尹在殷朝的情况是一样的。孔子曾说：‘尧舜以天下让贤，夏、商、周三代传位给子孙，这些道理是一致的。’ ”
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