介绍:
原文:
秦穆公谓伯乐曰〔1〕：“子之年长矣，子姓有可使求马者乎〔2〕？”伯乐对曰：“良马可形容筋骨相也。天下之马者〔3〕，若灭若没〔4〕，若亡若失〔5〕，若此者绝尘弭〔6〕。臣之子皆下才也。可告以良马，不可告以天下之马也。臣有所与共担薪菜者〔7〕，有九方皋〔8〕，此其于马非臣之下也。请见之。”穆公见之，使行求马。三月而反报曰：“已得之矣，在沙丘〔9〕。”穆公曰：“何马也？”对曰：“牝而黄。”使人往取之，牡而骊〔10〕。穆公不说，召伯乐而谓之曰：“败矣，子所使求马者！色物、牝牡尚弗能知〔11〕，又何马之能知也？”伯乐喟然太息曰：“一至于此乎！是乃其所以千万臣而无数者也〔12〕。若皋之所观，天机也〔13〕，得其精而忘其粗，在其内而忘其外；见其所见，不见其所不见；视其所视，而遗其所不视。若皋之相者，乃有贵乎马者也。”马至，果天下之马也。
【译文】
秦穆公对伯乐说：“您的年纪老啦，您的子孙中有没有可以派去访求良马的人呢？”伯乐回答：“良马可以凭形体外貌和筋骨来鉴别，但天下稀有的骏马，其神气却在若有若无、似明似灭之间。像这样的马，奔驰起来足不沾尘土，车不留轮迹，极为迅速。我的子孙都是下等人才，可以教他们识别良马，但无法教他们识别天下稀有的骏马。有一个同我一起挑担子拾柴草的朋友，名叫九方皋，他相马的本领不在我之下。请让我引他来见您。”
穆公召见了九方皋，派他外出找马。过了三个月他回来报告说：“已经得到一匹好马啦，在沙丘那边。”穆公问：“是什么样的马？”
他回答：“是一匹黄色的母马。”
穆公派人去沙丘取马，却是一匹黑色的公马。穆公很不高兴，把伯乐召来，对他说：“坏事啦！你介绍的那位找马人，连马的黄黑、雌雄都分辨不清，又怎能鉴别马的好坏呢？”
伯乐大声叹了一口气，说：“竟到了这种地步了啊！这正是他比我高明不止千万倍的地方呵！像九方皋所看到的是马的内在神机，观察到它内在的精粹而忽略它的表面现象，洞察它的实质而忘记它的外表；只看他所应看的东西，不看他所不必看的东西；只注意他所应注意的内容，而忽略他所不必注意的形式。像九方皋这样的相马，有比鉴别马还要宝贵得多的意义。”
后来马送到了，果然是一匹天下少有的骏马。
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