【原文】
其安易持,其为兆易谋。
其脆易判,其微易散。
为之于未有,治之于未乱。
合抱之木,生于毫末;
九层之台,起于累土;
千里之行,始于足下。
为者败之,执者失之。
是以圣人无为故无败,无执故无失。
民之从事,常于几成而败之。
慎终如始,则无败事。
是以圣人欲不欲,不贵难得之货;
学不学,复众人之所过。
以辅万物之自然,而不敢为。
【字解】
脆是物嫩的时候,容易折断。判是断了。毫是毛。
【章解】
天下安的时候,容易保持;事没有苗绪的时候,容易谋划;物脆的时候,容易折断;物细微的时候,容易解散。办事要于没有事的时候,治天下要于没有乱的时候。
合抱的大树,生于毫末的萌芽;九层的高台,起于才累的土上;千里的远行,起头于脚底下。但这些事,皆是因其自然,要是有为的反到败了,固执的反到失了。因此圣人无为所以没有败,无有执着所以无有失。
这民人办的事,常有几乎将成,反到败了。要使慎重末了,就像起头一样,就没有败了的事。
因此圣人愿欲人所不愿欲的事,不贵重世人所贪求难得的货,学人所不学的。复还了众人太过的事,以辅持万物的自然,却不敢有所作为。
【演说】
这一章,仍是申说前章的大意,又极为明显,至欲不欲学不学的话,和前章头三句是一样意思。
皆是说办事要办众人不办的事业,等着众人办才办,就劳而无功了,且有人办也不用办了。求学要求众人不学的学,等着众人学才学,学了也无大用了。古诗没说吗:诗家清景在新春,绿柳才黄半为匀。若待上林花似锦,出门俱是看花人。
但老子这点,不是教人趋巧趋利的意思。是教人或抱残守缺,接续道统,或标新领异,启发民智的意思。小子今对学不学几句话,却大有感慨。
因小子早有虚名,谬蒙诸先生垂爱,多有想送入学校求学的。不意命薄福浅,家祖因小子的母亲王孺人,讳崇孟,子景范。在山东官力第一师范学校七年,将届毕业病亡,伤心过甚,怎么也不准小子再入。
遂致不得和学生们同学适道,今已十三岁了,犹碌碌无能。人所学的既不得学,人所不学的也不懂,不辜负了天下人的殷殷至望吗?虽然小子这命薄,既不敢和人争那普通的学问,窃愿于人所不学的,略学一二。天下要有与我同病相怜的,也不妨大家研究研究,小子先将所愿学的科目预告。
因为我没有才干,定的科目,不敢像学校里那样多,只定了两科,一科是最新的学问,将来五年后微露萌芽,三十年后才略有用处,九百余年后才大行,一科是最旧的学问,从清代为起点,追溯到盘古以上,
新学说用完了,就用这旧学说,新旧相为循环,两科合成一科,也不分新旧,这是必须学而后知学而后能的,况返而求我固有的良知良能,尚有可以不学而知能的吗?
小子这宗旨,不迂腐的很吗?但我也不是乐意如此,是时也运也命也,天丧吾母所致呢,天特教小子学人所不学呢!