【原文】
天下莫柔弱于水,而攻坚疆者,
莫之能先,以其无以易之也。
故柔之胜刚,弱之胜疆,
天下莫不知,莫能行。
是以圣人云:受国之垢,是谓社稷主;
受国之不祥,是谓天下王。
正言若反。
【字解】
攻是攻伐。垢是尘垢。社是土神。稷是谷神。
【章解】
天下柔弱的,没有柔弱过水的,然而攻坚破强,没有能在他以先的。因着他就下的性,没有变更呢。
所以柔的能胜过刚的,弱的能胜强的。天下人没有不知道的,没有能行的。
所以圣人说:受全国的垢辱,是谓祭社稷的国王;受全国的不吉祥,是谓天下的王。这是正话,却像是相反的。
【演说】
忍辱下人,以柔弱自处,是人所厌恶的,不知惟至柔至弱的,能胜过至刚至强的。
试看这水就知道了。因为天下的物,刚的可以使折,强的可以使弱。这水已经柔弱到极点了,没有办法再破坏他了呢。
所以人以柔弱自处的,能忍辱下人,必有包容;危难不避,必有担当。这样人可以为天下国家的主宰,必能为天下国家谋幸福。